Nuchterheid
2009-11-20
Was de apostel Paulus een puritein? Hij zou het christendom een negatieve kijk op huwelijk en seksualiteit hebben nagelaten. Niet trouwen is de betere optie, schrijft hij (1 Korintiërs 7). Aan weduwen en weduwnaars geeft hij het advies ongetrouwd te blijven. Ongetrouwden raadt hij aan geen partner te zoeken. Een mens is gelukkiger, wanneer hij niet trouwt. Voor alle duidelijkheid: ongetrouwd blijven hield voor Paulus seksuele onthouding in. Wat moeten we vandaag met zulke adviezen? Vergeten we niet dat hij zijn eigen tijd eindtijdelijk beleefde. Het leven was zwaar voor christenen. Vervolging om het geloof was realiteit. Jezus’ terugkeer zou niet lang op zich laten wachten. In zo’n situatie was het gewoon beter om geen verantwoordelijkheden te hebben voor vrouw en kinderen. Vandaag kan het voor mensen in bepaalde beroepsgroepen gewoon beter zijn om niet te trouwen. Dat is een nuchtere kijk op het leven. Wie geroepen is in moeilijke omstandigheden God te dienen, kan soms ongetrouwd beter af zijn. Paulus oordeelt niet negatief over huwelijk en seksualiteit. Hij heeft een realistische kijk op de werkelijkheid van het christelijke leven in deze wereld.- Jaargang 53
- nummer 23
Paulus is ook nuchter in zijn concrete adviezen over seksueel gedrag. Getrouwd mogen mannen èn vrouwen seksueel niet te kort komen. Hij heeft ook oog voor de seksualiteit van weduwen en weduwnaren. En hij zou best wat te zeggen hebben gehad over de seksualiteit van oudere mensen – een onderwerp dat met een vergrijzende bevolking actueler zal worden. De greep van de seksuele begeerte op ons leven onderkent hij scherp (Romeinen 1). Daar gaat hij niet overgeestelijk tegen in. Nuchter houdt hij ons voor onze gezonde begeerten niet te onderdrukken. Gewoon trouwen, is zijn advies. Andere opties kende hij niet.
Paulus’ kijk op huwelijk en seksualiteit houdt rekening met de eeuwigheid. Hij kan daarom hun betekenis relativeren. Ze mogen ons als christenen niet totaal in beslag nemen. Er is meer in het leven. Er is meer dan dit leven. Ligt daar niet onze eigenlijke moeite met Paulus? We leven ons leven alsof er geen eeuwigheid is. Dat is pas verlies aan nuchterheid!
Dr. Bob Wielenga woont in Zuid-Afrika en is emeritus-predikant van de NGK van Kampen.