Geestelijke ervaringen
1994-12-16
In de IJsselhallen te Zwolle was het begin deze maand een drukte van belang, toen duizenden mensen waren afgekomen op een bijeenkomst rond John Arnott uit Canada, die de "Toronto-zegen" in Nederland kwam verbreiden. Deze zegen bestaat erin, dat mensen volgens de organisatoren door de verfrissende werking van de Heilige Geest spontaan uitbarsten in lachen en gieren, in schateren en juichen. Dat alles aangevuld met het zogenaamde "vallen in de Geest" - dit betekent dat mensen op de grond vallen omdat ze alle controle over zichzelf verliezen. John Arnott is voorganger van de Airport Vineyard Church in Toronto. Die naam doet me vermoeden, dat er een verband is met de Vineyard Ministries van John Wimber, die eerder in dezelfde IJssel hallen een congres hield dat gericht was op "Powerevangelism": krachtige tekenen, zoals genezingen, die evangelisatie ondersteunen. Een verschil lijkt me overigens, dat van het lachen en vallen gezegd wordt dat het niet zozeer een opwekking is (waarbij velen tot geloof komen) als wel een opfrisser voor dorre christenen.- Jaargang 38
- nummer 25
Wat is er aan de hand?
Het is makkelijk genoeg om enkele sarcastische opmerkingen te maken over zo'n bijeenkomst die gewijd is aan lachen, gieren en brullen in de Geest. Dat wil ik echt niet doen, alleen al omdat het wat goedkoop is. Belangrijker is de vraag: wat is er aan de hand, dat er zoveel belangstelling is voor bovennatuurlijke verschijnselen?
Zo breed mogen we het wel formuleren. Je proeft echt een hang naar het bovennatuurlijke. Niet alleen in de christelijke variant, maar ook daarbuiten. Ik denk nu aan de hausse rond het medium Jomanda. Tienduizenden mensen trekken naar haar healings, genezingsbijeenkomsten in"Tiel. Het zijn er inmiddels zoveel, dat de Nederlandse Spoorwegen er een dagtrip van hebben gemaakt. Mensen zoeken er genezing, warmte en zin en ze nemen hun kinderen mee, tot en met van tijd tot tijd hun huisdieren. De bijeenkomsten worden niet zo expliciet als "occult en paranormaal" aangekondigd als destijds de samenkomsten rond "het zwarte gat". Maar uit dezelfde wereld is het wel. Jomanda komt bepaald met Christusachtige pretenties en ze heeft het voortdurend over haar contact met de geesten. Het laatste nieuws dat ik over haar verneem is dat ze een eigen show op de televisie krijgt. Van heel dit werk van Jomanda (ik ben nog niet terug in de IJsselhal!) moeten we zonder meer zeggen dat het hoort bij de duistere wereld waar God, onder meer in Deuteronomium 18. van gezegd heeft: blijf er vandaan!
Zoek er je heil niet! Het is levensgevaarlijk, juist omdat het niet allemaal suggestie is, maar voor een deel ook werkelijk contact met de geesten in de lucht betekent. Wat er gebeurt is, dat mensen de deuren openzetten van hun hart en er zo van alles in toelaten - waar de boze geesten dankbaar gebruik van maken. Je hoort er dan ook hetzelfde over als over àlle occulte geneeswijzen: sommigen hebben het gevoel dat ze er aantoonbaar beter van worden. Maar velen krijgen na afloop ook de meest enge verschijnselen, van slapeloosheid en angstdromen tot en met duistere neigingen.
Geestelijke leegte
De ruimte voor dit alles is ontstaan doordat veel mensen in onze cultuur in een gat gevallen zijn, in een geestelijke leegte. We hebben een tijd achter de rug, waarin mensen hun ziel en zaligheid ophingen aan wetenschap en techniek. Alle problemen leken oplosbaar. De medische mogelijkheden waren enorm en ook de overblijvende zorgen waren bijna weggenomen. Maar er kwam een kentering en het geloof in wetenschap en techniek raakte in een crisis. Veel mensen hebben het gevoel: er moet ergens meer zijn. Dat is overigens ook zo en christenen kunnen dat weten. Maar wanneer je van God en zijn plan met ons leven niet wilt weten, dan moet je wat anders zoeken. En dan heb je een enorme openheid voor iedere wind van leer. De geestelijke strijd van onze tijd gaat over de invulling van dit gat.
Los van het evangelie
Maar heb ik daarmee nu ook iets gezegd over de lachbuien in Zwolle en over andere bewegingen in deze geest? Niet zo rechtstreeks alsof dat duivelswerk zou zijn. De Bijbel leert ons bij bijzondere geestesuitingen te vragen of Jezus Christus erdoor geëerd wordt. Ik durf van achter mijn bureau niet te beweren dat dit in Zwolle niet zo was. Sterker: ik geloof van harte dat de Geest ook vandaag bijzondere ervaringen wil schenken. Maar ik zou het niet op de voorgevel zetten, zeker vandaag niet. Teveel mensen zoeken naar bijzondere ervaringen, los van het evangelie van Jezus Christus. Teveel mensen proberen de leegte te vullen met ervaringen buiten dè ervaring om van de vergeving van al onze zonden door het bloed van Gods Zoon. En toch is dat de enige ervaring die werkelijk je leven kan vullen. Of om met Paulus te spreken: "Ik wijs u een weg, die nog veel verder omhoog voert" (1 Cor. 12:31)en dan volgt het lied over geloof, hoop en liefde. Dat is het enige verhaal waarmee de kerk van Christus mensen heeft te trekken, omdat het de enige weg van behoud is.