Onze relatie met de kerk in Frankrijk
1993-04-09
Van tijd tot tijd treft u in 'Opbouw' en in 'De Wekker' iets aan over het werk van de Stichting tot Steun aan de Gereformeerde Kerken in Frankrijk, de stichting die zich met medeweten en goedkeuring van de officiële kerkelijke contactorganen bezig houdt met morele en financiële hulp aan het kerkverband van de kleine Franse E.R.E.I., 'Eglises Réformées Evangéliques'. Het woord 'gereformeerd' houdt in dat men zich, grotendeels als afstammelingen van de Hugenoten, houdt aan de belijdenis van de Reformatie. Het woord evangelisch' houdt in, dat men zich ook vandaag houdt aan de waarachtigheid van de Schrift als Gods Woord aan ons.- Jaargang 37
- nummer 8
Van tijd tot tijd, meestal eenmaal per jaar, schrijft de stichting aan alle kerkeraden en aan diegenen die persoonlijk hebben laten merken, dat zij zich met het werk verbonden voelen. Als voorzitter van de stichting wil ik in dit stukje ook allen hartelijk dankzeggen, die het werk met gebed en met de daad en financieel steunen. Wat dat laatste betreft is het tegenwoordig moeilijk, soms onmogelijk, om de adressen te achterhalen van degenen die een gift of een collecte hebben gestuurd. De bankafschriften zijn dikwijls zo kort of onvolledig, dat onze penningmeester niet te weten kan komen (of slechts tegen grote kosten) wie de gever is. Dat spijt ons, maar daarom wil ik nu een algemene dankbetuiging publiceren. Als u wilt, kan de penningmeester inzage geven van zijn administratie, die bovendien gecontroleerd wordt. Zijn adres is: P.M. Kalkman, Koningin Emmalaan 16, 2635 HJ Den Hoorn (Z.H.); Rabobank Delft no. 31.34.14.629, postgiro van de bank 441131.
De projecten die ons voor 1993 zijn opgegeven hebben voornamelijk betrekking op het evangelisatiewerk van de kerk te Parijs, waar nu immers ds. D.A. Brienen de predikant van is. Verder gaat het om vormingswerk voor ambtsdragers en jonge' gemeenteleden.
In totaal hebben wij projecten tot een bedrag van f 20.000,- geaccepteerd.
Een bescheiden bedrag, maar het moet toch elke keer maar opgebracht worden. Voor 1993 hebben we tot nog toe al weer f 6.000,- mogen ontvangen. Dit wordt vast overgemaakt.
Maar soms krijgen we een onverwachte verrassing. Zo was de Chr. Geref. Kerk van Baarn dezer dagen zo verheugd over de renovatie en uitbreiding van het kerkgebouw, dat ze ook iets wilden doen voor anderen: ze brachten geld bijeen voor een overheadprojector, een van de wensen voor het evangelisatiewerk in Parijs.
Sommige kerkeraden hebben gereageerd op het gelanceerde idee om een rechtstreeks contact te openen tussen de Nederlandse en een Franse gemeente.
Dat kan veel beter werken dan via een landelijke stichting hier en een Franse commissie daarginds. Wij willen dat hartelijk steunen. Het kan een plaatselijke adoptie van een financieel project betekenen, het kan ook een persoonlijke vriendschapsband opleveren. Van enkele gemeenten hier in Nederland is het ons inmiddels bekend, ook van een enkele gemeente in Frankrijk. Maar we denken dat dat dan wat gecoördineerd moet worden.
We zijn zelf als stichtingsbestuur wel· bereid om dat te doen. Als er dus meer gemeenten hier zijn die er voor voelen, zullen we dat graag horen, hetzij aan mijn adres, hetzij aan het adres van de secretaris: ds. G. van den Brink, Prins Willem Alexanderpark 483, 3905 CP Veenendaal. Wij willen dan ook in Frankrijk iets opzetten.
Maar u moet er maar bij bedenken: de ervaring van velen is, dat Fransen slecht terugschrijven. We zouden er iets op moeten vinden. Van enkele Nederlanders is bekend dat ze in Frankrijk relaties hebben of er zelfs tijdelijk of voorgoèd wonen. Van hen zouden we als 'ambassadeurs' graag gebruik maken.
U zult wel weten, want we hebben dat herhaalde malen bekend gemaakt, dat onze stichting beschikt over alle adressen van kerkgebouwen en predikanten van de E.R.E.I.-kerken. Op verzoek kunt u daar dus informatie over krijgen. We weten wel, dat er meer Schriftgetrouwe prediking is in Frankrijk dan enkel in deze gemeenten, maar dit is nu eenmaal het kerkverband waarmee officieel banden worden onderhouden. Er wordt ook meer gedaan: er zijn Geref. kerken (vrijgemaakt) die plaatselijk contact onderhouden.
In de kring van de Geref. Bond in de Hervormde Kerk bestaat een comité dat veel doet aan de gereformeerde theologische literatuur voor Frans sprekend protestantisme. Er zijn hartelijke banden tussen de gereformeerde vrije theologische faculteit van Aix-en-Provence en de universiteiten van Kampen en Apeldoorn. Het werken in Frankrijk is moeizaam, maar wat temidden van de kleinheid en het gebrek opvalt is de wil tot evangelisatie in het Franse volk. En zending behoort tot het wezen van de kerk!
In de kranten hebt u misschien gelezen, dat er op de synode van maart van dit jaar gesproken is over de positie van de vrouw in de kerk en de vraag, of het prediken haar kan worden toevertrouwd. Men kwam er niet of nog niet uit en een beslissing wordt verwacht in de synode van 1994 D.V.
Het is voor ons de vraag, of men er verstandig aan doet om dit moeilijke punt nu zo te agenderen, dat er een besluit over vallen moet. Het is niet mijn taak om daar hier nu uitvoerig over te schrijven. De kerkelijke contact-commissies of deputaten zuIlen zich daar ongetwijfeld in willen verdiepen en onze broeders en zusters daarginds van advies willen dienen, als ze dat op prijs stellen, en dat zullen ze denk ik zeker. Ik schrijf er hier alleen even over om u te laten merken dat het ons niet ontgaan is. Er is een zeer grote mate van onderling vertrouwen voor nodig om zulk een moeilijk onderwerp synodaal te bespreken, want het geeft een geweldig risico van tweespalt, laat ik er alleen nu dit van zeggen.
Tenslotte geef ik maar door, dat telkens op de Franse synode de blijdschap uitgesproken wordt over de steun die ze in hun zo kleine minderheid ontvangen, niet alleen financieel maar ook moreel. We zijn in Nederland wel niet de enigen die hen steunen, maar misschien wel de meest nabijen, in meer dan één opzicht. De Here zegene en leide onze geloofsgenoten en vrienden door zijn Woord en Geest.