Een kerk die zichtbaar is
2010-08-20
Als je droomt over de kerk, wat zie je dan? Het boek ‘kerk voor de buurt’ begint met de droom voor de kerk van een levendige gemeenschap, die een positieve, zegenrijke uitstraling heeft naar de buurt toe.- Jaargang 54
- nummer 16
Streekgemeente
Voor de meeste kerken geldt dat het kerkgebouw op een willekeurige plek staat. Het is geen kwestie van beleid geweest.
Bovendien zijn veel Nederlands Gereformeerde kerken streekgemeenten.
Veel mensen komen met de auto naar de kerk. Ze hebben geen relatie met de mensen uit de buurt van hun gebouw. Het enige dat mensen soms merken van de aanwezigheid van de kerk in hun wijk is de parkeeroverlast op zondagmorgen. Ik heb zelf duidelijk ervaren hoe moeilijk het is om een goede missionaire focus te vinden als je kerk op deze manier als streekgemeente samenkomt in een willekeurige buurt.
Waar in de Havenkerk de missionaire focus heel duidelijk is - we zijn kerk voor de Schildersbuurt - vond ik het in de kerk van Rijswijk (een streekgemeente met leden uit Rijswijk, Delft, Voorburg en Den Haag) maar lastig om zo’n focus te vinden. Al heb ik gemerkt dat de laatste jaren deze gemeente ook oog heeft gekregen voor de buurt waar de kerk staat. Een goede ontwikkeling.
Ze kunnen daarbij inspiratie opdoen in het boek van René van Loon!
Inzet voor de buurt
Even een leuke oefening: kijk eens naar de activiteiten van uw kerk en naar de inzet van de actieve leden… op wie is alle energie gericht? In de meeste kerken gaat de aandacht vooral uit naar de eigen leden. Van Loon daagt ons uit om na te denken over een kerk die gericht is op de buurt. Als je met die gerichtheid nadenkt over hoe de kerk er uit hoort te zien, wat betekent dat voor de activiteiten en de inzet van de leden? Het is goed om als hele gemeente te bezinnen op deze vraag. Want als je echt kerk wilt zijn voor de buurt vraagt dat nogal wat.
Het vraagt om motivatie en bereidheid van de leden. Je moet je ook realiseren dat de kerk er op den duur echt anders uit gaat zien. Maar wie de stap maakt om kerk voor de buurt te zijn mag ook zegen verwachten.
Ook al is de kerk teruggedrongen in de marge, van Loon gelooft in een kerk die er toe doet! Hij ziet de kerk graag uitblinken in maatschappelijke dienstbaarheid en als helper bij geloofsvragen.
Op beide terreinen geeft hij verschillende voorbeelden van hoe de kerk dienstbaar kan zijn in de buurt.
Schollevaerse kaars
Sterk vond ik hoe de gemeente van van Loon contact heeft gezocht met de maatschappelijke organisaties die actief zijn in de buurt waar de kerk staat.
Binnen het wijkoverleg stelt de gemeente zich dienstbaar en gastvrij op.
Ze krijgt daardoor veel waardering.
Het leukste voorbeeld van dienstbaarheid in het boekje vond ik de Schollevaerse kaars. Schollevaer is de naam van de wijk waar de gemeente van Van Loon in staat. Elk jaar geeft de kerk een prijs aan iemand die zich als vrijwilliger op positieve wijze in de wijk heeft ingezet. Het is een kaars van de kerk, die elk jaar door de wethouder die de wijk in zijn portefeuille heeft, wordt uitgereikt. Een prachtig voorbeeld van samenwerking met de overheid waar de kerk op mooie positieve manier in de buurt aanwezig is! Zo staan in het boek verschillende mooie voorbeelden die inspireren om na te denken hoe jij zelf in de buurt van jouw kerk aan de slag kunt om positief aanwezig te zijn.
Aan de slag
Ik vind het een prachtig boekje om te lezen. Veel beter dan het boek alleen lezen is het om het samen te doen met een aantal mensen uit je kerk en er dan over te spreken. Dan kunnen vragen aan de orde komen als: waar willen wij voor staan als kerk? Hoe kijken wij aan tegen de buurt waar onze kerk staat? Wat is onze roeping voor deze buurt? En vervolgens ook: wat zijn de kansen en uitdagingen van de buurt waar onze kerk in staat? Hoe kunnen wij op onze plek dienstbaar zijn? En hoe kunnen wij hier het evangelie communiceren?
Het boek biedt voldoende inspiratie om over dit soort vragen na te denken.
Ik zou zeggen: aan de slag!
Loon R. van (2010), Kerk voor de buurt. Zo kun je als kerkelijke gemeente iets betekenen voor je dorp of wijk.
Boekencentrum, Zoetermeer. 131p. € 13,90.
Ds. Peter Strating is predikant van de NGK Havenkerk in Den Haag.