De Hand des Heren
1992-07-17
Handelingen van de verhoogde Heer.- Jaargang 36
- nummer 15
Met zijn openingszin geeft Lukas Teofilus en alle lezers na hem een nuttige leeswijzer bij het boek Handelingen in handen.
Mijn eerste boek heb ik gemaakt. Teofilus, over al wat Jezus begonnen is te doen en te leren. tot je dag dat Hij werd opgenomen. M.a.w.: In dit. mijn tweed boek. vertel ik hoe Jezus Christus vanuit de hemel is voortgegaan met zijn werken en spreken. waarmee Hij op aarde begonnen was. Dat doet Hij nu door zijn apostelen en andere medearbeiders. Zij zijn instrumenten in Christus' Hand. Zo horen we het de Here Zèlf zeggen van Paulus: ....deze is Mij een uitverkoren werktuig om mijn naam te brengen voor heidenen en koningen en kinderen Israëls." (9:15) I.p.v. 'Handelingen der apostelen'. zou je Lukas' tweede boek net zo goed/ beter 'Handelingen van de verhoogde Christus. Die vanuit de hemel regeert' kunnen noemen.
(We weten niet hoe Lukas zelf zijn boek genoemd heeft; de naam Handelingen der apostelen komt voor vanaf het einde van de 2e eeuw.)
Handelingen der apostelen
Toch is het begrijpelijk dat de gangbare titel oude papieren heeft. Want de apostelen zijn wel 'instrumenten'.
maar geen marionetten in Christus' hand. Zij treden zelf handelend op. We lezen nergens in de bijbel. dat mensen bezeten zijn door de Heilige Geest. maar wel dat de Geest ons vervult. De Geest neemt ons niet alle verantwoordelijkheid af door ons verstand, onze wil en onze gevoelens uit te schakelen. maar Hij wil ons verstand verlichten. onze wil vernieuwen en ons hart herscheppen . Heel diep en ingrijpend…zeker. Maar het gaat er in dat alles om. dat de Geest ons verantwoordelijk stelt in het leven voor Gods aangezicht en met de mensen.
De Geest laat de mens (weer) zichzelf zijn. Petrus kan dan ook ergens zeggen: (Hand. 15:28) Het heeft ons en de Heilige Geest goed gedacht de volgende regels op te stellen. Geweldig rijk. Taal van de door de Geest herschapen mens.
Christus' leiding: Hij neemt kortzichtigheid en aarzeling weg.
Dat neemt niet weg. dat Christus op belangrijke kruispunten in Handelingen de apostelen heel duidelijk 'van bovenaf' leidt en (bij)stuurt. Petrus weet de belangwekkende oversteek naar het huis van de heiden Cornelius pas te maken. nadat hij in een geestvervoering een 'Iaken' met onreine dieren gezien en de uitleg daarbij gehoord heeft.
En wanneer de Heilige Geest net zo overtuigend als op de Pinksterdag in Jeruzalem dan ook acte de presence geeft in het huis van de tot geloof gekomen heiden Cornelius (10:44vv). is Petrus ten volle overtuigd..... hoe zou ik bij machte geweest zijn....God tegen te houden." horen we hem na zijn terugkeer uit Caesarea zeggen tegen de (aanvankelijk kritische) gemeente. Wanneer ze dit horen. verheerlijken ze God: Hij heeft ook heidenen bekering ten leven geschonken. (11:18) En de gemeente wordt zo voorbereid om straks de nieuwe gemeente in het heidense Antiochië als zustergemeente te erkennen!
Christus' leiding: Hij laat kwaad meewerken ten goede.
We zien Christus' hand op nog een heel andere manier in Handelingen.
Na de dood van Stefanus. breekt een zware vervolging los tegen de gemeente van Jeruzalem.
Velen ontvluchten de stad en raken verstrooid over Judea en Samaria en tot in de heidenwereld (Antiochië) toe.
Op het moment dat je je hart vasthoudt en denkt: het loopt Christus uit de hand, de tegenstander slaat alles stuk...zie je hoe juist beslissende stappen voorwaarts gezet worden en Christus zijn aanval op het rijk van de boze wereldwijd gaat inzetten.
Hij weet het kwaad van de vervolging, de aanval van de duivel. mee te laten werken ten goede: de uitbreiding van Zijn rijk. En de gemeente van Jeruzalem leefde kennelijk nog niet enorm sterk vanuit de zegenrijke belofte van Christus: jullie zullen mijn getuigen zijn. in Jeruzalem, Judea. Samaria en tot het uiterste van de aarde..." (1:8) Niet uit eigener beweging maar vanwege de vervolging is de gemeente van Jeruzalem eerst de dichtstbijzijnde grens (naar Samaria) en daarna de volgende grens (naar de heidenen) overgegaan. Lukas zegt dat er beide keren nadrukkelijk bij. (8: 1. 4vv en 11: 19vv).
Zij wordt toch tot zegen voor de wereld, juist wanneer de duivel haar ten dode toe gaat vervolgen. En het mag ons als heerlijke muziek in de oren klinken. dat de hand des Heren met de (Cyprische en Cyreense) christenen was. die Jeruzalem ontvlucht waren....