Levensparels bedacht op Grieks eiland
2010-11-12
Ik stap binnen op ‘de zolder’. Dit is de jeugdorganisatie van de Protestantse Kerk in Utrecht, JOP. Hier zit een team van ongeveer vijftien mensen dat zich bezighoudt met jeugdwerk in de 2400 gemeentes uit hun achterban. Een deel daarvan wordt bediend door de HGJB of YFC, of in samenwerking met hen. Ik heb hier een afspraak met communicatieadviseur Marieke Raatgever. - Jaargang 54
- nummer 22
Ik heb gevraagd of we elkaar eens kunnen ontmoeten rond de Levensparels. Eén van de best lopende producten van JOP en wat mij betreft helemaal in de lijn van de groeiende aandacht voor de monastieke beweging voor jongeren. De monastieke beweging die ritmes zoekt in het leven van alledag om je weg te gaan met God. Ik ben benieuwd hoe zij het succes verklaren.
Waar komen de Levensparels eigenlijk vandaan?
‘De Levensparels zijn ontwikkeld door Martin Lönnebo, bisschop van de Lutherse kerk van Zweden. Deze man strandde op een dag in een storm met zijn schip op een klein Grieks eiland. Daar ontwikkelde hij het idee van de Levensparels. Veel jonge mensen hebben volgens hem behoefte aan geestelijke verdieping, zonder dat ze zien waar ze dat verlangen op kunnen richten. Lönnebo zocht naar een handvat en zo ontstonden de Levensparels.
In Zweden, Engeland, Duitsland en andere plekken in Europa zijn de Levensparels inmiddels een bekend fenomeen.
Ze worden gedragen als armband en meegenomen in tassen en broekzakken door duizenden jongeren. Deze parels (de Godsparel, de stilteparel en de woestijnparel zijn een paar voorbeelden) bieden een nieuwe manier om het gebed te verdiepen. Als hulpmiddel. Ook worden de Levensparels gebruikt in kerkelijke (jongeren)groepen en voor catechese bijvoorbeeld.’
Hoe verklaar je eigenlijk het succes van de Levensparels?
‘Dit is echt een product dat over kerkgrenzen heen gaat. Het gaat over je persoonlijke geloof. Daarbij komt dat je alle facetten van het leven erin terug kunt vinden. Dat spreekt jongeren aan. Het idee van een gebedssnoer is niet nieuw, eigenlijk al best oud. Je komt het zowel in de christelijke als de islamitische traditie tegen. Dit is een moderne variant.
Het helpt je om je gebed te ordenen. Dat biedt houvast.
Gekke vraag misschien hoor, maar… is het geen meidending?
‘Nee. Eigenlijk niet. We verkopen ze zowel aan jongens als meiden. Het is wel een stoer ding om te dragen. Daarbij komt dat verschillende gasten ze ook gewoon in hun broekzak hebben zitten.’ Inmiddels zijn er verschillende producten rondom de Levensparels ontstaan. Natuurlijk kun je de Levensparelsarmband zelf aanschaffen (plus een klein boekje met uitleg), maar er is ook een ‘zelfrijgset’ verkrijgbaar, voor de creatievellingen. Daarnaast is er met Uitgeverij Boekencentrum een boekje van Martin Lönnebo op de markt gebracht dat dieper ingaat op de betekenissen van de Levensparels, met bijbehorende Bijbelteksten en gebeden.
Verder is er voor bijvoorbeeld de 8-12 jarigen een programma geschreven rondom de parels: WAYtoGO. ‘Met WAYtoGO wil JOP uitdrukking geven aan een nieuwe visie op het werken voor en met kinderen in en vanuit de kerk: met kinderen op weg zijn door geloof en leven, waar zij zich ook bevinden – in de kerk, thuis of op school of waar dan ook.’
Op ‘de zolder’ hebben we een goed gesprek met elkaar. We vinden elkaar als we praten over relationeel werk. Onze organisaties stonden in het verleden wel eens inhoudelijk ver van elkaar af. Gelukkig mag er weer meer over Jezus gepraat worden en zijn er meer momenten waarop we elkaar vinden.
Die momenten zijn net pareltjes.
Info
Check www.jop.nl voor meer info en producten.