Present groeit als kool
2007-10-26
Hoe kun je als kerk meer omzien naar de kwetsbaren in de samenleving? Kan dat op een haalbare en eenvoudige manier? En is het mogelijk de hele gemeente erbij te betrekken? Veel kerken die het evangelie ook met de daad willen brengen, bezinnen zich op deze vragen. De stichting Present schiet ze te hulp met een werkwijze, die een brug slaat tussen helpers en mensen die daarmee geholpen zijn.- Jaargang 51
- nummer 21
De schrijver C.S. Lewis beschreef de naar buiten tredende kerk eens als een minnaar, die dingt naar de hand van een gescheiden vrouw. Onze westerse cultuur is eeuwenlang doordrenkt geweest van het christendom.
Maar dit huwelijk is gestrand en de samenleving staat sceptisch tegenover het liefdesaanbod van de kerk. Ze is niet meer zoals een maagd, gevoelig voor mooie woorden. Haar reserve wordt slechts overwonnen als die minnaar met daden bewijst dat zijn liefde echt is.
Bruggen slaan
Present wil kerken handvatten bieden om in de samenleving present te zijn met praktisch liefdebetoon. De werkwijze is eenvoudig. Een wijkkring, bijbelstudieclub of andere groep geeft bij de plaatselijke stichting Present aan wat ze wil doen en wanneer. Present koppelt dit aanbod aan een hulpvraag. Dat gebeurt altijd in samenwerking met een maatschappelijke organisatie. De projecten brengen de groepen vaak in situaties van vergaande gebrokenheid.
De groepen worden geconfronteerd met armoede, met mensen in een sociaal isolement, met een slechte gezondheid. Mensen, die het razende tempo van de moderne, complexe samenleving niet konden volgen.
Mensen, die ingrijpende emotionele gebeurtenissen hebben meegemaakt en zichzelf en hun leefomgeving hebben verwaarloosd. Mensen die zich ten diepste overbodig voelen, omdat ze niet bijdragen aan de samenleving.
Ontmoeten
De groep doet praktische klussen als kamers uitruimen, schoonmaken, verven of de tuin opknappen. Met een groep van een man of zes, zeven kun je in een dag veel doen. Minstens zo belangrijk is de ontmoeting met de hulpontvanger. Die voelt zich plotseling erkend in zijn situatie. Zijn leefwereld staat even centraal, al is het maar voor een dag. Een vicieuze cirkel wordt doorbroken, liefde bestaat blijkbaar toch, er ontstaat weer wat ruimte om naar de toekomst te kijken.
Maatschappelijke organisaties werken daarom graag samen met Present, want ze zien de impuls in het leven van hun cliënten. Andere projecten van Present richten zich op leefbaarheid in de wijk (bijvoorbeeld jongeren die zwerfafval verwijderen) of stellen specifiek de ontmoeting zelf centraal, zoals een dagje uit met de bewoners van een instelling.
De kerk als liefdevolle gemeenschap
In de visie van Present zijn kerken gemeenschappen, waarin de leden omzien naar elkaar en naar de kwetsbare naaste buiten de kerk. Christenen, die weten dat ze leven uit genade, die geraakt zijn door dat evangelie en die willen uitdelen van wat ze hebben ontvangen. Het is daarom belangrijk dat lokaal diaconaat een passie is van de héle gemeente en geen specialisme van een apart groepje. De Presentwerkwijze - met groepenzorgt dat iedereen in de kerk kan meedoen. Wie niet kan verven, kan altijd nog schoonmaken. Bovendien is het ook gewoon leuk: een of meer dagen per jaar met je bijbelstudieclub de handen uit de mouwen steken!
De kerk Present?
In 2003 begon Present in Zwolle met enkele groepen. Dit jaar draait Zwolle met een doelstelling van 150 projecten per jaar en groepen uit de volle breedte van de kerken. Er kwam al snel ook belangstelling uit andere plaatsen en zo wordt het idee van Present een landelijke beweging. Om dat te verwezenlijken, werd in 2006 de stichting Present Nederland opgericht, met als doel het begeleiden van de oprichting van honderd lokale stichtingen tot 2010. Mensen die enthousiast zijn over de formule van Present, kunnen in hun woonplaats een stichting Present beginnen. Present Nederland begeleidt ze daarbij. De plaatselijke stichting is vervolgens via een franchiseconstructie verbonden met het landelijke netwerk. Halverwege 2007 zijn de ontwikkelingen hoopgevend. Toch staat Present nog in de kinderschoenen. Het antwoord op de vraag of Present echt structureel doorbreekt, mogen we gelukkig in handen van God leggen.
Tiemen Zeldenrust uit Zwolle verzorgt de voorlichting voor stichting Present.
Waar zit Present? Vijftien plaatsen hebben nu een stichting Present. In Amersfoort, Deventer, Eindhoven, Enschede en Zwolle is er samenwerking met (groepen uit) de plaatselijke Nederlands Gereformeerde kerk. De andere stichtingen zijn te vinden in Amsterdam, Assen, Den Helder, Groningen, Haarlem, Heerhugowaard, Hoogezand-Sappemeer, Hoogeveen, Utrecht en Veendam. Daarnaast is Present in dertig à veertig plaatsen in oprichting. In plaatsen als Maassluis en Houten zijn mensen van de NGK of een kerkenraad/diaconie daarbij betrokken. Mocht u Present willen steunen, dan zijn er enkele opties. Kijk eerst op www.stichtingpresent.nl voor een overzicht van de plaatsen waar Present actief is met een stichting of een werkgroep. Woont u in een plaats waar al een stichting Present actief is, neem dan contact op over de mogelijkheden. Is er in uw woonplaats belangstelling of zelfs al een werkgroep, dan kunt u contact opnemen met de initiatiefnemers om te kijken of zij ondersteuning nodig hebben. Is er in uw plaats nog geen stichting en ook nog geen werkgroep, neem dan contact op met Present Nederland over de mogelijkheid een werkgroep op te zetten. |