Hoe concreet wordt ons in de Bijbel de toekomst voorzegd? Leven we in de eindtijd, is de wederkomst van Christus aanstaande? En wat betekent je idee over deze dingen voor het leven vandaag? Zijn we niet tot marionetten gemaakt? Drie verschillende visies op de toekomst.
Johan ter Beek houdt van gamen, stond jarenlang voor de klas en schrijft boeken over theologie. Bij het jeugdwerk van de Protestantse Kerk (JOP) houdt hij zich met allerhande innovaties bezig. Hoe kijkt hij naar gamende pubers? En welke adviezen geeft hij ouders die daar moeite mee hebben?
Kerk zijn buiten de kerk gaat over goed luisteren en oordelen opschorten, het komt in alle verhalen terug. We moeten er gewoon zijn voor de mensen, zonder onderscheid. Daarover vertellen Harm Messink, Annelies van Til en Jan Geluk, gedreven vrijwilligers bij de Koffiebus, stichting El Roi en Gevangenenzorg Nederland.
De macht van het kwaad hebben ze van dichtbij gezien. Vlootpredikant Thijs Oosterhuis (58) maakte aan de Afrikaanse westkust een aanslag mee. Kees Smit (60) is met emeritaat. In zijn tijd als geestelijk verzorger bij de landmacht is hij twee keer op missie geweest naar Bosnië. Zien zij het evangelie, als remedie tegen het kwaad?
Met beelden van kruizen en harten kan Britt Wikström (1948) niet zo veel. Veel beeldtaal is te achteloos gebruikt en daardoor zijn zeggingskracht kwijtgeraakt. Wikström wil werk maken voor de maatschappij en daar midden in staan, met beelden die warmte en gelijkwaardigheid uitdragen.
Eigenlijk vindt Nettie (66) het helemaal niet nodig om geïnterviewd te worden. ‘Je bent met elkaar getrouwd, dan is het toch vanzelfsprekend dat je voor elkaar zorgt, welke omstandigheden zich ook maar voordoen? De vrienden die ook elke week bij hem zijn, die zijn pas trouw.’
‘Trouw vinden we vaak maar een lastig thema,’ zegt Thijs Tromp, bijzonder hoogleraar diaconaat aan de Protestantse Theologische Universiteit in Amsterdam. ‘Trouw is het sluitstuk van een bekend riedeltje: eerst is er verliefdheid, wat schitterend is; dan komt liefde, ook mooi; en als de liefde dooft, dan rest de trouw. Dan wordt het bikkelen: trouw óndanks moeilijkheden. Daar krijgen we maar moeilijk warme gevoelens bij.’
John Lapré en Herman van Wijngaarden zijn allebei homo, schrijver van boeken en spreker. De liefde van Christus bindt hen, maar als het gaat om een relatie maken ze een andere keuze. Hoeveel verschillen ze eigenlijk van elkaar? En ervaren zij de kerk als een veilige plaats?
‘Er wordt ons een genderideologie opgelegd, met kwetsbare mensen als excuus.’ In zijn column in OnderWeg (5 januari 2019) windt ds. Dick Westerkamp er geen doekjes om. ‘Het snijden in gezonde lichamen is een dwaalweg.’ Marc ten Brink uit ‘t Harde, pastor van gelovige transgenders, voelde zich onaangenaam getroffen. De twee gaan in gesprek.
Echte liefde is ten diepste onvoorwaardelijk, zoals de liefde van ouders voor hun kinderen. Maar soms wordt die liefde zwaar op de proef gesteld en sta je voor onmenselijke keuzes. Bijvoorbeeld als je zoon een misstap begaat die zijn sporen trekt door het gezin. Of als je kind zo veel zorg nodig heeft dat die jou helemaal opeist en de andere kinderen eronder lijden.