‘Als kind liep ik altijd al met boeken onder mijn arm. Ik ging zo’n twee, drie keer per week naar de bibliotheek. Het zoeken, het nieuwsgierige zat er altijd al in.’ Leendert de Jong ging in gesprek met Arie Kok, de schrijver van onze nieuwe literatuurrubriek, over twijfel, zingeving en geloof.
Het jongerenwerk organiseren van een grote gemeente is onder normale omstandigheden al een uitdaging, laat staan wanneer er een pandemie rondwaart. Toch krijgt Judith Feddes-Hazelzet (43), jongerenwerker bij De Lichtboog (NGK) in Houten, het voor elkaar. Ze ervaart de coronatijd als een tijd van loslaten en verwondering.
Jarenlang werkte Piet Mars hard om AFAS Software tot grote hoogten te stuwen. Met nog meer hartstocht probeert hij nu de wereld een beetje eerlijker te maken. ‘God heeft bij me aangeklopt: Piet, wat ga je nu doen met je bezit?’
Kerk2030 is geen hip kerkvernieuwingstraject, zeggen Klaas Koelewijn en Janneke Burger-Niemeijer. Zij zijn kernteamleden van Kerk2030. Kerk2030 is een vernieuwingsbeweging ‘die inhoudelijk niet veel nieuws zegt, maar wel manieren aanreikt om te gaan doen wat in deze tijd vernieuwend is: als kerken weer terug naar de basis van geloven.’
Wat is waarheid in het gesprek met mensen aan de rand van de gemeente en kerkverlaters en grensgangers? Kerkcoach Remmelt Meijer (1968), zelf zo’n grensganger, zoekt naar antwoorden. ‘Ik geloof niet in een vierkante waarheid, zoals veel gereformeerde kerken die jarenlang hadden.’
Wanneer ik Annemarie Rietkerk spreek – gebruind, in jeans en gympen – is ze net terug van een vakantie op Texel. Ze steekt meteen van wal en blijft praten tot ik zo’n twee uur later afscheid van haar neem. Haar boodschap in een notendop: leef in vertrouwen op God. Haar eigen leven zit vol stappen in vertrouwen, maar Annemarie zegt eerlijk: ‘Het blijft elke keer weer spannend.’
Pieter Barnhoorn, huisarts, docent en onderzoeker aan het UMC in Leiden, is er duidelijk over: een mens heeft aanraking nodig. Van videobellen wordt hij moe en ‘vooral verdrietig: het bepaalt je bij wat je mist’. Barnhoorn is bang voor een langdurige ‘samenleving-op-afstand’, omdat die ‘weleens meer slachtoffers kan maken dan het coronavirus’.
Hij weidde generaties gereformeerde scholieren in in de wereld van de volwassenen en vertelde over de farao’s, Napoleon en Bismarck alsof hij er zelf bij was. Vanuit Duitsland blijft voormalig geschiedenisdocent en historicus Jaap Schaeffer zich verwonderen over de raadselachtigheid van de wereld. ‘Als je in een persoonlijk God gelooft, zul je toch ook moeten aanvaarden dat Hij zichzelf niet uitlegt.’
Muzikant, schrijver en spreker Ronald Koops torste jarenlang beschaamd een koffer vol onzekerheden met zich mee. Hij heeft moeten leren die koffer te openen en zijn kwetsbaarheid te tonen. Nu helpt hij anderen hetzelfde te doen. ‘Het is soms gewoon fijn om te zeggen: kak, het lukt me niet.’
‘Een interview over zelfverloochening? Dat is niet direct een thema waar ik mezelf mee associeer.’ Nienke Westerbeek, directeur van Compassion Nederland, heeft op het eerste gezicht weinig met het thema. Maar na een paar dagen nadenken, heeft ze er meer raakvlakken mee dan ze in eerste instantie dacht.